La Contender es una silueta de archivo que se lanzó originalmente en 1995, con ideas de diseño del fundador de Mizuno, Rhiachi Mizuno. Se trataba de un estilo ligero caracterizado por la estabilidad y la sujeción, creado para corredores principiantes que buscaban una zapatilla bien amortiguada adecuada para correr por carretera o fuera de ella. Para la parte superior, la Contender original combinaba malla con refuerzos de ante para una construcción duradera a la vez que mantenía el máximo confort. La entresuela es una espuma EVA moldeada por compresión de densidad única con la tecnología Transpower de Mizuno en el talón, una inserción de espuma de gran respuesta que también proporciona absorción de impactos y amortiguación añadida. Para la suela exterior, se ha utilizado una nueva goma sólida de una sola pieza con ranuras de flexión en el antepié para una transición más suave del talón a la puntera. El aspecto clásico de los 90 y la forma equilibrada en que se alternan la malla mate y el ante crean una mezcla única entre una sensación informal y los orígenes deportivos de esta silueta. En AW23, la Contender S evoluciona hacia una nueva combinación de materiales, mezclando ante y ante sintético, con base blanca y ojetera de color contrastado.